羅東林業文化園區展館(廣告)

文/惠華

每每在整理資料時小編就會覺得書到用時方恨少，船到江心補漏遲。還好在整理植物大揭密「認識園區植物龍眼樹」時，看到窗外鄰居剛好也種植一棵龍眼樹，小編就問鄰居為何要種龍眼樹,她說結婚時娘家母親有交代要種一棵龍眼樹，代表會開枝散葉。小編就趕快查詢臺灣嫁娶禮俗,發現坊間嫁娶禮俗文定時女方回禮中有一棵龍眼樹，龍眼代表多子多孫多福氣。習俗中娶媳婦若不傳宗接代，沿襲香火，過年過節，無後代為祖先掃墓、祭拜是為不孝。可見繁延子孫是何等重要,如果家中有庭院夠大，通常就會將這棵龍眼樹栽種起來。

植物名稱 : 龍眼樹【學名：Dimocarpus longan】

科別 : 無患子科

別名 : 牛眼、桂圓、福眼、荔枝奴、亞荔枝、燕卵

特徵 : 常綠喬木，樹高可達十二公尺，偶數羽狀複葉，春季開圓錐花序。龍眼夏季成熟，果肉（假種皮）厚，半透明，多汁液，味甜美，配上暗褐色的種子，像不像「龍」的「眼」呢？動物經常整顆吞食，不容易消化的核子，經由糞便一同排出。由於糞便肥沃的養分，與動物的播種，龍眼就可將種子傳播到遠處。

經濟價值: 可用作風景林和防護林，木材堅固耐久，根、幹可以提煉膠。樹林砍伐，樹根與樹幹經過悶燒炭化後可以製成木炭，枝幹味道佳，是碳烤使用者的首選。木材結構細致，堅硬、耐腐、少蟲蛀，爲建築傢俱強材，適作車、船、橋梁、水工、家具等用材。龍眼鮮食可補充鐵質，龍眼花可乾燥製成花茶，加工後的龍眼乾也可做成桂圓茶、桂圓酒、果醬及糕餅甜點等；龍眼樹的根、莖、葉、殼等都可做為燃料資材。避免產季生產量過多，價格不好或滯銷，造成果賤傷農，製成龍眼乾可以含殼保存，去殼去子核後可以保存更久，利於長年食用或藥用。

早期相傳記載古時有一條惡龍興風作浪，摧毀田屋，為害一方。有英武少年名叫桂圓，決心為民除害。他隻身與惡龍搏鬥，用刀刺殺惡龍的左眼，在惡龍反撲時，又挖出其右眼，惡龍因流血過多而死，桂圓也因傷勢過重去世。鄉親們將龍眼和桂圓埋在一起，第二年便長出兩棵大樹，樹上結果，果核圓亮，相似龍眼。於是，稱樹此為「龍眼樹」，稱果為「龍眼」，又名「桂圓」。

龍眼與荔枝從漢代的時候人們就經常將龍眼、荔枝兩種水果並稱。其中緣由包括這兩種水果的產區非常一致。早在北宋的時候，《圖經本草》的作者蘇頌就注意到：「出荔枝處，皆有龍眼之」。另外，這兩種果樹的樹形和樹葉都非常相似。一般而言，荔枝成熟比龍眼早，而且果實比龍眼大，因此，龍眼有亞荔枝、荔枝奴的別名。明朝·黄仲昭《八閩通志》記述：“龍眼樹似荔枝，而葉微小，皮黄褐色。荔枝才過，龍眼即熟；故南人曰爲荔枝奴。”

黃春明《在龍眼樹上哭泣的小孩 》書中提到，過去四季的各類蔬果，以及海產的魚蝦貝類，分別在菜市場出現的時候，人們就知道當下的季節和月分。比如說，當人們看到鳳梨和龍眼的盛產時，他們都知道，時值農曆的七月鬼節。七月普渡的供桌上，除了三牲酒禮，還有糕餅鮮花青果；其中一定有鳳梨（旺萊）和龍眼，並且數量很多，因為供品裡面鳳梨和龍眼算是最便宜的了。在閩南的諺語裡面，有這樣的一句：「旺萊龍眼，排排一桌頂。」將鳳梨和龍眼堆排在桌上，那一定是在拜七月好兄弟才如此，平時不可能買很多水果排放在桌上。

農人在說「食果子拜樹頭，食米飯拜田頭」，是在拜謝土地和土地公；咱們「食果子拜樹頭，食米飯拜田頭」時，要感謝土地外，更要感謝那些拿鋤頭辛苦耕種的農夫。