羅東林業文化園區展館(廣告)

  圖‧文/May

時序進入春季，氣溫日漸和暖，雖仍偶有寒意料峭之時，但園區中許多植物，卻早已從沈潛中甦醒過來，準備將蓄飽的能量盡情釋放；於是抽芽的抽芽丶長葉的長葉丶開花的開花⋯⋯，放眼盡是一片清新鮮嫩，那盎然的生機著實讓人感覺喜悅。

遍植於園區各角落的水柳樹，就是這春之舞台上相當活躍甚至「搶鏡」的一員。大約從一月底丶二月初起，它即開始綻放那穗狀的黃綠色花朵；雖然沒有華麗的外型，沒有鮮艷的色彩及襲人的香氣，但一串串小花密密麻麻開滿枝枒間，還是很能吸引住遊人的目光。只是許多朋友可能不知道，這看似「含蓄」與「低調」的小花，其實正默默地在藴釀著一個極具「爆炸性」與「感染力」的計劃⋯⋯。

當異株生長的雌丶雄花朵紛紛盛開之後，它們便藉由飛蟲的媒合，迅速地在一個月之間完成締婚丶結果的大事；而隱藏在成熟蒴果裏的種子，又迫不及待地想要冒出頭來看看外面世界的美好，於是爭相擠爆那薄薄的種皮，包裹著一圈白膨膨丶輕飄飄的冠毛躋身而出。水柳的種子甚為細小，只不過像是長度1公釐左右的一段小黑線，不仔細觀察，甚至很容易忽略它的存在。至於種子外層包覆的那一圈冠毛，則是眾所周知的「柳絮」；在種子身着柳絮裝扮丶團團簇擁在柳樹枝枒上時，往往不明究理的人猛然一見，還以為一棵好好的樹，怎麼忽然就長霉了呢？

    水柳種子以「柳絮」的型態蓄勢待發著，直等一陣好風過境，就可以乘風遠颺，飄向不可知的遠方去開疆拓土。然而在旅行的過程中，大家還是得各憑運氣，不能期待每一顆種子都有好的結果；事實上，在一陣不由自主的狂飛亂舞之後，絶大多數的往往隨風而逝丶不知所終，僅有鳳毛麟角般的極少數，才有幸能在合適的環境落腳丶順利長大，成就「族群繁衍不息」這宇宙間最重大的使命。    

在亞熱帶生長的我們，極難得能見識到北國飄雪的風貌，然而只要你走一趟陽春三月的羅東林業文化園區，置身於那種與「大雪紛紛」差可比擬的「柳絮因風起」場景之中，倒是很有機會的。或許你還能因此發現詩人筆下「畫檐蛛網，盡日惹飛絮」丶「一川煙草，滿城風絮」⋯⋯等等形容，絶對不是比喻丶模擬或誇飾，而是再寫實也不過的白描啊！當然，等到時節一過，柳絮大概已都飄盡的時候，還是別忘常來園區走走，因為雖則「枝上柳綿吹又少」，但是「天涯何處無芳草」？這兒的花草樹木丶鳥獸蟲魚，永遠都有精彩可期的故事上演。